La Via Urbana suit le tracé de l'ancien Vicus Patricius, une rue déjà pavée et animée à l'époque où Auguste gouvernait la ville. Elle traverse Monti, le premier des rioni de Rome, un quartier où les sénateurs possédaient autrefois des demeures dominant la Suburre surpeuplée en contrebas.
C'est depuis ce carrefour qu'une visite de Rome en voiturette de golf avec gelato s'élance à la découverte d'une capitale aux multiples facettes, ses roues électriques roulant sur des pierres qui ont vu passer le trafic pendant deux mille ans.
Rome récompense les voyages au ras du sol. Le Colisée, achevé en 80 après J.-C., accueillait quelque cinquante mille spectateurs ; le Panthéon possède toujours la plus grande coupole en béton non armé jamais construite, son oculus étant ouvert sur le ciel depuis le règne d'Hadrien. Entre les deux s'étendent le Forum romain, la fontaine de Trevi alimentée par l'Aqua Virgo restaurée, et la Piazza Navona, façonnée par les contours du stade de Domitien. Les visites de Rome en voiturette de golf avec gelato privilégient ce centre compact précisément parce que les distances entre ces monuments romains sont courtes et les ruelles trop étroites pour les bus.
La gelato fait autant partie de cette histoire que le marbre. Les Romains consomment des douceurs glacées depuis l'Antiquité, lorsque la neige était descendue des Apennins et mélangée à du miel et des fruits ; l'artisanat moderne a mûri dans les ateliers des cours de la Renaissance avant de revenir dans les rues de la ville. Une visite touristique de Rome qui s'arrête dans une gelateria s'inscrit dans une habitude plus ancienne que les pavés.
Monti lui-même témoigne de cette continuité. Des tours médiévales surplombent des façades de la Renaissance ; des cours couvertes de lierre se cachent derrière des portes près de la basilique Saint-Pierre-aux-Liens, où le Moïse de Michel-Ange attend dans la pénombre. Les artisans travaillent toujours le cuir et le métal dans des botteghe au rez-de-chaussée, et le rione conserve des allures de village au sein de la capitale.
L'attrait d'une visite de Rome en voiturette de golf avec gelato réside dans cette compression des siècles. En un seul circuit, l'impérial, le baroque et le quotidien se côtoient : un amphithéâtre, une fontaine, une boule de pistache dégustée sur une place ombragée. La ville n'est pas un musée sous verre mais une surface vivante, parcourue à pied, en voiture et habitée. S'y déplacer lentement, au rythme d'une voiturette électrique, c'est lire Rome comme le font ses habitants — une rue, une ruine, un coin à la fois.
2 h 30 min
